El tema de los juegos de mesa criminales suele incluir actividades ilegales o peligrosas, como robos, asesinatos o escapadas de la cárcel. Los jugadores a menudo asumen el papel de ladrones o detectives y deben resolver misterios y cumplir objetivos ilegales para ganar. En una versión más larga, se podría describir cómo los jugadores tienen que usar habilidades de estrategia y astucia para completar misiones peligrosas y evitar ser atrapados por la ley.